Les relations sociales des Français
L’autre jour, j’ai participé à un apéritif français avec ma famille d’accueil lorsqu’ils ont reçu des invités. Avant de leur arrivée, ils ont tout rangé ; le salon, la salle à manger et la cuisine ont tous été parfaitement propres. Mes hôtes se sont bien habillés et Danielle portait du maquillage de bon goût. La table basse devant la télé portait plusieurs hors-d’œuvre comprenant des noisettes, des chips, de petits toasts et de la sauce au thon, et leur présentation était impeccable. Danielle a préparé des spritz pour les adultes et les enfants ont eu du coca, de l’eau, et de la grenadine. Quand les invités sont arrivés (c’était une famille, des parents avec deux jeunes filles), tout le monde s’est assis autour de la table basse. La conversation a été facile, rapide et flue, et j’avais l’impression que les parents ont été de bons amis de Danielle et Pierre. Les filles ont parlé beaucoup avec les filles de Danielle, et tout le monde s’est bien entendu. Pour la plupart, je leur ai écouté et les ai observés, mais j’ai aussi contribué à la conversation lorsqu’ils m’ont posé une question ou nous parlions d’un sujet auquel je pouvais offrir mes opinions et expériences. L’apéro a duré à peu près quarante-cinq minutes, et après je suis partie pour dîner avec une copine en même temps qu’ils ont continué leur soirée à table.
C’était la première fois que j’ai vécu un apéro avec ma famille française, et pendant toute l’expérience, j’ai vraiment essayé à saisir tout qui s’est passé. La situation était très conviviale, mais en même temps pour moi un peu formelle. Il a été évident qu’ils ont fait beaucoup d’effort pour préparer une bonne soirée pour leurs invités, et il a été clair que la soirée était une « occasion » pour tout le monde. Comparée aux États-Unis, elle était beaucoup plus formelle ; d’habitude, si on prépare une soirée semblable, elle est pour des invités d’importance soit pour le travail, soit pour la famille élargie (à laquelle nous souhaitons faire une bonne impression), soit pour une affaire sérieuse. Si ma famille invite nos amis dîner avec nous, nous faisons un bon repas, mais la soirée est beaucoup moins structurée et formellement préparée. Souvent, nous pouvons regarder la télé ensemble et pour la plupart, j’ai l’impression que nous passons moins de moments privilégiés ensemble. Il est tout à fait normal pour nous de regarder occasionnellement nos portables, de quitter tout le monde pour un peu de temps, etc., et par conséquent, nous traitons de manière beaucoup plus informelle l’occasion d’avoir des invités proches.
Au début, la nouveauté de l’expérience et le fait d’être une étudiante étrangère m’ont rendue un peu mal à l’aise, car je n’étais pas sûre des bons comportements et de mon rôle particulier dans la famille par rapport aux invités. Mais au fur et à mesure, je me suis habituée à la nouvelle situation sociale et je me suis sentie beaucoup plus à l’aise. Quand j’ai demandé à Danielle quels étaient ses sentiments envers la soirée et le niveau de préparation/formalité, elle a dit, « On prépare toujours toutes nos soirées avec les invités de la même façon que l’autre jour. Quand on invite nos amis à dîner avec nous, même les amis très proches, on veut les traiter bien avec un bon repas, des bonnes boissons, et de la bonne compagnie. Je ne pense pas que la soirée de l’autre jour a été particulièrement formelle, pour nous elle était très normale. » À mon avis, cette différence d’opinion et de perspective provient du fait que les Français, surtout dans le domaine social, sont culturellement pour la plupart plus « formels » que les Américains. Pour eux, si on regarde nos portables ou la télé en même temps qu’on reçoit les invités, il peut être facilement interprété comme impoli. S’ils invitent quelqu’un à dîner, c’est parce qu’ils veulent passer des moments privilégiés avec eux. Nous pouvons observer ces règles sociales dans plusieurs interactions sociales en plus que l’apéro ; les Français sont plus lents à vous appeler un bon ami, ils privilégient plus d’information que les Américains et ils ne parlent pas à n’importe qui, pour nommer quelques exemples. Mais bien qu’ils soient (pour la plupart) plus lents à vous considérer comme ami, dans mon expérience, ils sont un peuple très accueillant, chaleureux et gentil.
Note du blog : 16
Les différentes sociabilités, un sujet sans-fin!