De Carlisle à la Ville Rose

Month: March 2012

The adventures of Sarah and Lauren during winter break

Sarah in Marroco

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

During my winter break, I visited the city of Marrakech in southern Morocco. I along with twenty-seven other Americans, spent the weekend exploring the city but we also took trips to the Ourika valley and the Atlas Mountains. In Marrakech, we visited the souks, the Jamma El Fna Square, the Ben Youssef Mosque and the Marrakech Museum. Outside the city, we visited a Berber family (the native people to this region of Morocco) who live just outside the city, where we drank mint tea and ate traditional Berber bread.

Morocco’s national drink is mint tea, a green tea with a ton of sugar in it; it’s delicious. One, night, we ate dinner in the Djemma el Fna , where we were served brochettes of grilled chicken, beef, lamb, and vegetables, as well bread, olives, fries, and mint tea. It was an interesting experience because while we were eating dinner outside, many people approached us tried to sell us food and cigarettes, and children tried to sell us packages of tissues. We also ate lots of tajines and couscous during our stay.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

One of the most exciting parts of the trips was going canyoning in the Atlas mountains. It was an exhilarating experience climbing down waterfalls, and jumping and wading  through the streams. We began our journey a little bit late (everything in Morocco happens about two hours after it’s scheduled to begin) so by the time we finished it was dark outside but it was still an amazing afternoon.

It was also fun to explore the souks and barter with the shop owners. In one store I, along with three friends, found scarves we liked. The shop owner originally said they cost 200 durhams each (20 euros) and we offered 200 durhams for four scarves. He said no and went down to 150 each etc… When he wouldn’t go any lower (we were at about 70 durhams each) we said thank you and walked away. About thirty seconds later he followed us and agreed to sell us four scarves for what we had originally offered.

 

I loved my time in Morocco. It was nice to not have to plan anything but to follow a schedule and have someone else be in charge. It was also nice to spend time in a culture so different from any I had previously visited (even though the cat calls did start get to annoying). In the end, it was nice to come back to my home in Toulouse.

 

 

 

 

 

 

 

 

Lauren in Lisbon

Lisbon is an incredible beautiful city, and the beach is equally as gorgeous as the city! After spending a few days wandering the around, we decided that we needed a bit of sun and relaxation. Despite how difficult it was to find the right bus to get us there, it ended up being the best part of our trip! Discovering the other side of the Atlantic, I think, is the most impressive experience I have had in my european travels to date.

 

Paris

Paris, by the students

Last month we spent 5 days in Paris and every student experienced it differently.

 

Anna and  French tradition

We are all familiar with the timeless photo of the french man on his bike, wearing his béret and carrying his baguette.  I had been told that this stereotype of France no longer existed but perhaps the style has just been modernized.  Just outside of Notre Dame, I took this photo of this man on his bike with is hat.  Times may have changed but I was happy to see that this stereotype had not completely dissapeared !

 

 

 

 

 

 

 

Take Me to the River : Thoughts on the Seine

All descriptions of ancient civilizations begin with the same observation: all of them were built by a river. Beyond the logical explanations for this necessary ingredient in the great recipe book of human development (Create Your Own Prehistoric Settlement! Just Add Water), the very concept of water holds an almost magical place in the human imagination. Think of old sailing maps: there be dragons drawn in the vast blank spaces of ocean. Of course, considering our history, this is especially true for rivers. From Joni Mitchell to Joseph Conrad, rivers are all at once responsible for supporting a stabilized kind of life in one location and representative of the limitless and terrifying unknown that is, to quote Pocahontas, just around the river bend.

And the Seine? Yes, it too possesses this magical, paradoxical quality of here and there, stability and movement, past, present and future. Yet the Seine is also unique, in that it is located in one of the most unique cities in the world: Paris. Walking along the banks of the Seine—a phrase impossible to utter without sounding like a hopeless romantic—can only be described like wandering into the 1951 film, An American in Paris. If you’ve seen it, you know why I’ve chosen this photograph of Gene Kelly and Leslie Caron dancing by the Seine. It’s a moment without words, all soft violins and enchanted fog. The existence of love and magic is not only probable but certain. That is the Seine. That is Paris.

 

 

 

 

 

 

 

Mai-Anh and the impressionists

Even though almost everything about our voyage to Paris was magnificent, the thing that made the biggest impression on me was, what else?, the impressionists. I’d always appreciated their work, but after our visit to the Musée D’Orsay that first day where we passed by the floor with Degas, Monet, and Manet, I became completely mesmerized. In the following days, I preceded to visit the Musée Maumatton-Monet and l’Orangerie in an effort to see as many of their works as possible. There was something about the colors, the small brushstrokes, and the scenes of nature and water that really moved me somehow.  With all my memories of Paris and of my time in France so far, the feeling of awe and serenity that I had when standing in front of the impressionist masterpieces will definitely be one that stays with me long after I return home.

 

 

 

 

 

 

Melynda and the Eiffel Tower

Hereis a photo of the Eiffel Tower : one of my life dreams.  When I arrivied at the Eiffel Tower, I was impressed.  A tower that was built for the Universal Exposition of 1889 in France, it was ironically initially concidered ugly by many French people.  However, aftercliming the 324 m tower, I had one of the most breathtaking views of my life : Paris at Sunset.  Upon decending from the tower, it also did not hurt that I was welcomed to a light show of twinkling lights.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Beth and Ladurée

Among the many stores that line the Champs Elysees is the famous boutique Ladurée. The sweets shop is known not only for its desserts, but also for its elegant décor. It is what makes waiting in a line a pleasant experience, because it is always crowded at Ladurée. The desserts are expensive (twelve Euros for eight macaroons,) but they’re well worth the price. The macaroons are amazing – particularly the salted caramel!

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Carina and Versailles

On one of the days of our trip to Paris, I and three other girls from the program went to Versailles. Seeing the palace for the first time, I was surprised by how much gold there was. If the people of France didn’t even have enough to eat in 1789, I can imagine how the King’s gold fence made the mad! We also explored the inside of the building. Since it wasn’t very nice out that day, there weren’t very many people at Versailles and we could take our time looking at each room.  I spent a particularly long time in Marie Antoinette’s bedroom thinking about what her life must have been like before the revolution.

 

 

 

 

 

 

 

Megan and the “catacombes”

The catacombs of Paris (the municipal ossuary), around 1.7 kilometers long and underground, are a system of ancient tunnels that contains the remains of more than 6 million people. First you descends the narrow stairwell into almost total darkness, where the only sound you can hear is the creepy gurgling noise of rushing water from a nearby aquaduct. When you reach to the entry to the catacombs, you see a sign that says ” Halt !, this is the Empire of Death !). After the sign begins a series of walls and halls of bones, and it’s hard not to be impressed by the sight of it. The catacombs of Paris have historical importance: Victor Hugo described the tunnel system in Les Misérables , and members of the French Resistance during the Wolrd War II used the elaborate labyrinth of halls to hide effectively.

 

 

 

 

 

 

 

Julia and the Centre Pompidou

The Centre Pompidou is a cultural institution dedicated to modern and contemporary art.  A huge building located in the 4th arrondissement of Paris, my first impression of the Centre Pompidou was that it looked completely out of place in the Beaubourg neighborhood.  I also immediately noticed the original architecture of the building, which has placed the mechanical structures on the outside of the building.  While the outside of the building is quite impressive, the inside is even better, as it is spacious and dynamic, and holds the national modern art museum, a major public library, temporary exhibitions, concert halls and a cinema.

 

 

 

 

 

 

 

 

Ceci and the Jeu de Paume gallery

The Jeu de Paume, a gallery of modern and contemporary art in the Jardin des Tuileries, was a revelation for me.  The two main exhibitions featured the photographic careers of two artists who seem quite different from one another: Berenice Abbott, an American, and China’s Ai Weiwei. Both spent the early part of their careers abroad.  At the beginning of the 1920s, Abbott left for Paris, where she studied with Man Ray and photographed cultural celebrities the likes of James Joyce and John Cocteau. Weiwei spent his youth in New York City, where he recorded the Chinese avant-garde community in America during the 1980s. All the same, these two artists quickly learned that their home countries held the strongest attraction and for them.  Abbott returned in 1929 to begin a project to photographically document the architectural richness of New York City, finding work during the great depression with the Works Progress Administration.  Obligated to return to China to see his sick father, Weiwei stayed, and his art became more and more politically engaged in the face of his country’s humanitarian offenses.  When I take a moment to think about them, I find that these two artists’ experiences share much in common.  Like us, they left home to explore and to learn; and, though they didn’t expect it, they came back with an informed perspective and a renewed engagement with their own countries.

 

 

 

 

 

 

Ryan and La Villette

La Villette is special for me because it is a tradition for my family to go to La Villette and watch an IMAX at La Geode or hang out in the park or look at the exibits in the museum. La Villette is situated along the Canal Saint Martin, which give the area a magnificant scenery unlike any other in Paris. TH large park is great for young people and when I am there with my dad, we ere very american toss around a football.

L’excursion à Paris vue par les étudiants

Anna et la tradition française:

La photo du garçon sur son vélo avecun béret et une baguette est familière pour tout le monde.  Mais, la France a beaucoup changé depuis les années cinquante, non? Juste à coté de Notre Dame, j’ai pris cette photo, d’un garçon avec son chapeau sur un vélo.  On peut voir que les temps ont changé mais j’étais heureuse de voir que cela n’a pas disparu complètement!

 

 

 

 

 

 

Christina et la Seine:

Amenez-moi au fleuve : Les songes de la Seine
Toutes les descriptions de civilisations anciennes commencent avec la même observation : toutes ont été construites près d’un fleuve. Au-delà des explications logiques à la présence de cet ingrédient nécessaire dans le grand livre des recettes du développement humain (Créez Votre Propre Village Préhistorique ! Ajoutez Juste l’Eau !), le concept de l’eau tient une place presque magique dans l’imagination humaine. Pensons aux vieilles cartes de navigation : il y avait des dragons dessinés dans les vastes espaces blancs de l’océan. Bien sûr, en considérant notre histoire, l’importance de l’eau est aussi vraie pour les fleuves. De Joni Mitchell à Joseph Conrad, les fleuves sont à la fois des soutiens à une vie stabilisée dans un lieu et représentatifs de l’inconnue illimitée et épouvantable.
Eh bien, qu’en est-il de la Seine ? Oui, elle possède aussi cette qualité magique et paradoxale de stabilité et de mouvement, évoquant le passé, le présent et l’avenir. Pourtant, la Seine est aussi unique, parce qu’elle se trouve dans l’une des plus villes uniques dans le monde : Paris. On doit décrire une promenade au long de la rive de la Seine— une phrase impossible à dire sans avoir l’air d’un incorrigible romantique— comme une promenade errante dans le film de 1951, Un Américain à Paris. Si vous l’avez vu, vous savez pour quelle raison j’ai choisi cette photographie de Gene Kelly et de Leslie Caron dansant près de la Seine. C’est un moment dans l’intrigue, sans paroles, avec seulement de doux violons et un brouillard enchanté. L’existence de l’amour et de la magie n’est pas seulement probable mais certain. Cela, c’est la Seine. C’est Paris.

 

 

 

 

 

 

Mai-Anh et les impressionnistes:

Bien que presque toutes les choses qu’on a vues pendant notre voyage à Paris étaient magnifiques, la chose qui m’a vraiment impressionnée était, bien sûr, les impressionnistes. Je les ai toujours  aimés, mais après notre visite au Musée D’Orsay pendant laquelle on est passé par l’étage exposant les œuvres de Degas, Monet, Manet, j’étais complètement fascinée. Par ailleurs, dans les jours suivants j’ai visité la Musée Marmottan-Monet et l’Orangerie pour essayer de voir le plus des œuvres possible. Il y avait quelque chose avec les couleurs, les petits coups de pinceau, et les scènes de nature et d’eau qui m’a vraiment touchée.  Avec tous mes souvenirs de Paris et mon séjour en France, les sentiments d’admiration et de sérénité vont rester avec moi pour longtemps.

 

 

 

 

 

 

 

 

Melynda et la Tour Eiffel:

 

Voilà une photo de la Tour Eiffel : un de mes rêves.  Quand je suis arrivée devant la Tour Eiffel, j’étais très impressionnée.  La tour  qui a été construite pour L’Exposition Universelle de 1889 en France, elle était considérée comme laide par la plupart des français.  Cependant, après être montée en haut des 324 mètres , j’ai vu une des meilleures vues de ma vie : Paris au coucher du soleil.  Quand je suis descendue de la tour, c’était pas mal aussi: j’ai été accueillie avec un spectacle de lumières scintillantes.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Beth et la magie Ladurée:

Parmi les grands magasins qui s’étendent le long des Champs Élysées, on trouve la fameuse boutique Ladurée. La marque de douceurs et de  gourmandises  est connue non seulement pour les desserts, mais aussi pour l’élégance du décor. Il est agréable, donc, de faire la queue, car il y a toujours beaucoup de monde à Ladurée. Les desserts sont chers, (douze euros pour huit macarons,) mais ils bien valent le prix. Les macarons sont incroyables – le caramel-beurre salé en particulier !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Carina et le château de Versailles:

Pendant notre séjour à Paris, moi et trois autres filles du programme, nous sommes allées à Versailles. Voyant le palais pour la première fois, j’étais étonnée de voir tant d’or. Si les citoyens de la France n’avaient pas assez à manger en 1789, je peux imaginer comment une grille en or les mettrait en colère! On a aussi exploré l’intérieur du bâtiment. Puisqu’il ne faisait pas beau ce jour-là, il n’y avait pas beaucoup de monde à Versailles  et on a pu prendre notre temps regardant chaque salle.  En particulier, je suis restée longtemps dans la chambre de Marie-Antionette, pensant à sa vie avant la révolution.

 

 

 

 

 

 

 

 

Megan et les catacombes:

Les catacombes de Paris (l’ossuaire municipal), longues d’environ 1.7 kilomètres et situées sous la surface, sont d’anciens tunnels qui contiennent les os de 6 millions de morts. On descend l’escalier dans l’obscurité, et la seule chose qui vous entendez est le gargouillis de l’eau de l’aqueduc à proximité. Bientôt, on arrive à l’entrée de l’ossuaire, avec un signe qui dit “Arrête! C’est ici l’empire de la mort.” Au delà du signe commencent les murs et le salles d’os soigneusement rangés. Les catacombes de Paris on une importance historique: Victor Hugo les a décrit dans son œuvre Les Misérables, et pendant la deuxième Guerre Mondiale, la Résistance française s’est cachée dans les tunnels de 1.7 kilomètre de long.

 

 

 

 

 

 

 

 

Julia et le Centre Pompidou:

Le Centre Pompidou est une institution culturelle consacrée aux oeuvres modernes et contemporains. Le bâtiment énorme et situé dans le 4ème arrondissement de Paris.  J’ai immédiatement remarqué que le Centre Pompidou ne ressemble pas au reste du quartier Beaubourg.  J’ai aussi remarqué l’originalité de l’architecture, qui déplace les structures mécaniques à l’extérieur du bâtiment.  Néanmoins l’intérieur du bâtiment est  plus impressionnant que l’extérieur.  C’est un grand espace ouvert et dynamique qui abrite le musée national d’Art moderne, la bibliothèque publique d’information, des exhibitions temporaires, des salles de spectacle et un cinéma.

 

 

 

 

 

 

 

 

Ceci et la Galerie du Jeu de Paume:

Le Jeu de Paume, une galerie d’art moderne et contemporain dans le Jardin des Tuileries, a été pour moi une révélation. Les deux expositions principales montraient les carrières photographiques de deux artistes apparemment tout à fait différents : l’Américaine Berenice Abbott et le Chinois Ai Weiwei. Chacun a passé le début de sa carrière à l’étranger. Abbott est partie à Paris au début des années 20, où elle a étudié avec Man Ray et photographié des personnages comme James Joyce et John Cocteau. Weiwei a passé sa jeunesse à New York où il a capturé le milieu avant-gardiste chinois en Amérique pendant les années 80. Toutefois, ces deux artistes ont vite trouvé que leurs pays d’origine avaient une attirance irrésistible. Abbott est revenue en 1929 pour commencer un projet de photographie documentaire de la ville de New York. Obligé de retourner en Chine pendant la maladie de son père, Weiwei est resté là, et son art est devenu de plus en plus engagé vers les problèmes humanitaires dans son pays. En réfléchissant, je trouve que les expériences de ces deux artistes ont beaucoup en commun avec la notre. Comme nous, ils ont quitté leurs patries ; même s’ils ne s’y attendaient pas, ils ont développé un regard informé et un engagement renouvelé vers leurs propres pays.

 

 

 

 

 

 

 

 

Ryan et le quartier de la Villette:

 

Le quartier de la Villette est spécial pour moi parce que c’est une tradition de ma famille d’y aller pour regarder un film en IMAX à la géode, de se balader dans le parc ou de voir les expositions du musée. La Villette est située sur le canal Saint-Martin, ce qui constitue un paysage magnifique qui n’a jamais été reproduit à Paris. Le grand parc est bien pour les jeunes et quand je suis là avec mon père,  nous sommes très américains et nous jouons au football américain dans le parc.

Les aventures des étudiants pendant les vacances d’hiver

2 étudiantes ont profité des vacances d’hiver pour voyager hors de France, voici le récit de leurs aventures.

 

Marrakech, Maroc du 23 au 26 février

par Sarah Howard

Pendant mes vacances d’hiver, j’ai visité la ville de Marrakech dans le sud du Maroc. Avec vingt-sept autres Américains, j’ai passé le week-end à explorer la ville, mais avons aussi voyagé dans la vallée d’Ourika et dans les montagnes de l’Atlas. À Marrakech, nous avons visité les souks, la Place Jamma El Fna, la mosquée de Ben Youssef, et le musée de Marrakech.

À l’extérieur de la ville, nous avons passé un peu de temps avec une famille Berbère (les indigènes de cette région), qui habitaient juste en dehors de la ville. Nous avons bu du thé à la menthe, et nous avons mangé le pain traditionnel des Berbères. La boisson nationale du Maroc est le thé à la menthe, un thé vert avec beaucoup de sucre, qui est est délicieux. Un soir, nous avons dîné dans la Djemma el Fna: on nous a servi des brochettes de poulet grillé, de boeuf, d’agneau, et des légumes mais aussi du pain, des olives, des frites, et du thé à la menthe.

C’était une expérience intéressante, parce que pendant que nous mangions sous une tente, beaucoup ds personnes se sont  approchées de nous et ont essayé de nous  vendre d’autres types de nourriture et des cigarettes. De plus, il y avait des enfants qui ont essayé de nous vendre des mouchoirs. Pour les autres repas, nous avons mangé beaucoup de tajines et de couscous.
Mon activité préférée a été quand nous avons fait du canyoning dans les montagnes de l’Atlas. C’était une expérience exaltante de faire l’ascension des chutes et de sauter à travers des ruisseaux.  Nous avons commencé notre aventure en retard (tout au Maroc se passe deux heures après l’heure à laquelle c’est censé commencer) donc quand nous avons fini, nous étions dans le noir le plus complet, mais c’était un après-midi incroyable.

 

 

C’était aussi amusant d’explorer les souks et de marchander avec les patrons. Dans un atelier, moi et trois amies avons  trouvé de jolies écharpes. Au début nous avons demandé le prix, et l’homme à dit 200 dirhams (20 euros) pour chaque. Nous avons dit non, 200 pour quatre. Il a dit non et il a suggéré l’autre prix comme 150 durhams pour chacun. À la fin, nous avons dit merci et quitté le magasin. Après 30 secondes, il nous a rattrapé et a dit que 200 dirhams pour les quatre marchait.

J’ai beaucoup aimé mes vacances à Marrakech. C’était sympa de ne pas organiser les rendez-vous et les événements, mais de suivre un plan qu’une autre personne avait fait.

 

C’était sympa de passer du temps dans une culture complètement différente (mais à la fin, les gens qui sifflent les filles sont un peu pénibles). J’aime les voyages, mais c’est toujours sympa de rentrer à Toulouse.

 

 

 

Lisbonne

par Lauren Brennan

Lisbonne est une ville incroyablement belle et la plage est aussi splendide que la ville. Après quelques journées de tourisme passées en ville, on a décidé qu’on avait besoin d’un peu de soleil et de repos à la plage. Malgré à quel c’était difficile de trouver le bon bus pour y arriver, au final, c’était la meilleure partie de notre séjour! La découverte de l’autre coté de l’Atlantique est sans doute l’expérience la plus impressionnante de ma vie de e voyageuse en Europe, à ce jour.

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