Description : Quand je suis allée à Barcelone le week-end dernier, j’ai vu l’Arc de Triomf, une grande arche qui ressemble un peu à l’Arc de Triomphe à Paris. L’arche est faite presque entièrement de pierre rouge, avec des parties blanches et grises. Elle est surmontée de plusieurs petits dômes et les façades sont sculptées.

Interprétation : L’Arc de Triomf à Barcelone et l’Arc de Triomphe à Paris sont des représentations intéressantes des différences entre l’Espagne et la France, ou au moins les différences aperçues par une étrangère. L’Arc de Triomf est très coloré, mais il est vibrant au lieu d’être voyant. La décoration, surtout celle couronnant l’arche, rappelle fortement les palmiers qui sont juste derrière. L’arche elle-même a peut-être un élément d’espièglerie puisqu’elle a été créée pour l’exposition universelle de 1888. En revanche, l’Arc de Triomphe est beaucoup plus imposant à cause de sa grande hauteur et style massif. L’arche rappelle la force et la pouvoir de l’état français, mais aussi la tristesse de la guerre. L’arche est située au centre de l’immense carrefour de la place Charles de Gaulle, ce qui reflète la position centrale de Paris en France.

Evaluation : Je pense que l’Arc de Triomf et l’Arc de Triomphe sont tous les deux très beaux. Un aspect intéressant pour moi était la situation de l’Arc de Triomphe – l’arche était très bien placée au fond d’une allée de palmiers, qui complétaient et complimentaient la décoration de l’arche. De même, l’Arc de Triomphe est situé à la fin des Champs-Elysées. Les deux sont propres et bien conservés. J’aime en particulier le fait que je pourrais monter l’Arc de Triomphe pour avoir une vue magnifique de la ville autour.

Description : Comme beaucoup de personnes à Toulouse et particulièrement les étudiants, j’utilise le métro très fréquemment. Il y a deux lignes, ligne A et ligne B, qui se croisent au milieu à l’arrêt Jean Jaurès. Les trains viennent, dans mon expérience, chaque 1 à 4 minutes. Dans chaque voiture, il y a quelques sièges aux extrémités et au milieu accompagné des strapontins près des portes. En dehors de cela, la plupart des gens restent debout, contre le mur ou en tenant la barre. J’ai remarqué qu’il y a des vagues d’utilisation ; par exemple, il y a beaucoup d’étudiants le matin et puis beaucoup de personnes qui rentrent chez eux le soir. Tous les arrêts ont des escaliers, des escalateurs, et des ascenseurs pour accéder aux trains.

Interprétation : Le métro, et le réseau de transportation public à Toulouse, ne coute que 10€ par mois pour les jeunes, qui est un prix très intéressant. Toulouse n’est pas une ville petite, mais ce n’est pas de la même taille que les autres villes où je suis allée qui ont des métros, comme Bruxelles, Paris, Berlin, New York, et Barcelone. Ces villes sont beaucoup plus larges alors il est normal qu’ils aient des systèmes de métro, mais il est moins évident pour Toulouse, alors je suis impressionnée qu’il y en ait un du tout. Mais, je pense que Toulouse a quand même un métro parce qu’il y a beaucoup plus de demande pour les transports en commun en France qu’aux Etats-Unis. Aussi, Toulouse a une population importante d’étudiants qui n’ont pas de voitures. J’habite à Baltimore, qui est beaucoup plus grande géographiquement et en termes de population, mais qui a un métro beaucoup moins important. En fait, je ne savais même pas qu’on en avait un avant de le rechercher pour ce blog post. Même si Baltimore est plus grand, on utilise moins les transports en commun parce que la ville est plus jeune et par conséquent, elle est plus adaptée aux voitures.

Evaluation : Il y a des aspects du métro toulousain que j’aime beaucoup, et certains que je n’aime pas. D’abord, le métro est très utile, principalement parce que ça me permet d’aller au Mirail beaucoup plus vite que si je devais prendre le bus. Le métro est aussi très propre et très vite, deux choses que j’apprécie. De l’autre côté, je n’aime pas que les trains et les voitures sont si petites parce qu’ils deviennent très bondés. De plus, il n’y a presque pas de sièges et pas de réseau cellulaire.

« L’intérêt de la démarche anthropologique [n’est] pas uniquement pour mieux comprendre l’Autre, mais pour mieux se découvrir soi-même  » (Christoph Eberhard).

Description : Pendant notre séjour à Paris, nous sommes tous allés à une exposition, intitulée « Regard sur l’autre – Regard sur soi », à la Galerie Rastoll. L’exposition était une collection d’à peu près une vingtaine de photographes exposés dans une seule salle. Les photos étaient prises par quatre artistes et montraient de sujets divers. La galerie voulait que les spectateurs réfléchissent sur eux-mêmes en regardant ces photos.

Interprétation : Cette exposition m’a fait réfléchir à notre temps en France parce que vivre dans un pays étranger n’est pas qu’un moment de découvrir les autres, mais de mieux comprendre soi-même. Quand on interagit avec ceux qui ne viennent pas de notre pays, on voit d’autres points de vue et une autre manière de vivre, alors on commence à se demander pourquoi on fait des choses de notre manière. On est constamment en situation d’explication – d’expliquer notre culture, notre système politique, notre langue, et notre cuisine – et dans cette situation, il faut être capable de se défendre. Un exemple de cette découverte est nos cours à l’université française, parce qu’on expérience une autre manière d’apprendre. La citation ci-dessus vient d’un de mes cours, un cours d’anthropologie dans lequel on examine le droit français avec un regard anthropologique. En assistant à ce cours, j’ai appris la base historique pour le droit français, mais j’ai aussi utilisé cette connaissance pour interroger pourquoi le droit américain c’est développé différemment et, en plus, comment ces différences juridiques reflètent nos différences culturelles.

Evaluation : L’exposition à la Galerie Rastoll m’a fait réfléchir sur ma vie en France. En particulier, la série de photos montrant l’inconfort de grandir a résonné avec moi. Cela m’a fait penser au fait que ce temps en France, lui-même, marque un moment de développement dans ma vie. Pendant les cinq derniers mois, j’ai travaillé dans deux entreprises, voyagé à six pays, découvert la ville de Toulouse, suivi des cours entièrement en français, et plus, à une distance de 6300 kilomètres de mes parents. Le responsable de la galerie a expliqué que le portrait est une réflexion non pas de comment le sujet se voit mais de comment l’artiste voit le sujet. Cela m’a fait penser au fait que les Français me voient différemment que je me voie – parfois pour eux, je suis « l’américaine », mais pour moi, je suis beaucoup plus complexe.

Description : J’ai regardé la deuxième moitié du débat présidentiel français avec mes hôtes le 13 octobre. C’était un débat entre les sept candidats du parti républicain avant l’élection primaire. Les sept candidats étaient Bruno Le Maire, Alain Juppé, Nathalie Kosciusko-Morizet, Nicolas Sarkozy, Jean-Frédéric Poisson, Jean-François Copé, et François Fillon. Les candidats étaient sur une grande scène, chacun avec un podium sur lequel était marqué le nombre de minutes qu’a parlé ce candidat.

Interprétation : Il y avait plusieurs différences que j’ai remarquées entre les débats américains et ce débat français. Les candidats ne s’interrompaient pas aussi souvent et étaient en général plus respectueux. Il y avait quelques instances dans lesquels deux candidats essayaient de parler au même temps, mais c’était assez restreint. La plus grande différence, à mon avis, était que les candidats se sont concentrés sur leurs propres idées et leurs propositions au lieu d’attaquer les idées des autres candidats. Ils ont aussi parlé plutôt de leurs points de vue généraux au lieu des plans spécifiques, comme aux Etats-Unis. Je ne sais pas exactement pourquoi toutes ces choses sont différentes mais je pense que c’est parce que la politique se déroule différemment en France qu’aux Etats-Unis. Les élections américaines sont devenues plus des compétitions de personnalité, valeurs, et morales. Quand j’ai parlé avec mes hôtes de ce débat, ils avaient une perspective intéressant à partager. Ils avaient aussi indépendamment remarqué que le compteur sur les podiums était très utile et qu’ils étaient de nouveaux ajouts au débat. Ils ont dit que, pendant les débats plus tôt, la dynamique est différente que pendant les débats plus tard qui se passent entre les deux candidats finaux, alors cela pourrait en partie expliquer ces différences.

Evaluation : L’expérience de regarder un débat présidentiel français était très intéressant, particulièrement en comparaison avec les débats présidentiels américains. C’était amusant de découvrir les « buzzwords » de la politique française, comme « le rayonnement français » et « la majorité silencieuse ». Les Français penseraient peut-être que les débats américains sont un peu vulgaires et stupides parce que les candidats passent tout le temps à interpeller leurs adversaires.

Description : J’ai remarqué que, sur le bus à Toulouse, beaucoup de personnes disent “Merci, au revoir” au conducteur quand ils descendent. Ce n’est pas un groupe de personnes spécifique qui le fait, il me semble que c’est presque tout le monde, y compris les hommes et les femmes, les vieux et les jeunes, etc.

Interprétation : Je pense que ce phénomène est fondamentalement lié aux règles de politesse en France. Il est considéré comme poli de remercier le conducteur. Par conséquent, il est peut-être un peu impoli de ne rien dire parce que cela implique que vous ne reconnaissez pas le service que le conducteur a fait pour vous. Je pense aussi que ça fait partie d’un autre phénomène que j’ai vu en France : en entrant un magasin ou une salle il faut dire bonjour et au moment de quitter il faut dire au revoir. Il est possible que ces actions montrent que vous reconnaissez la présence des autres et que ne rien dire indique que vous les ignorez.

Evaluation : A mon avis, il est très gentil de remercier le conducteur de bus. Normalement, j’essaye de remercier toutes les personnes qui travaillent dans des secteurs de service parce que ce sont vraiment eux qui font fonctionner la société. Pourtant, dans cette situation, je ne suis pas du tout habituée alors il me semble un peu effrayant de parler à haute voix au conducteur devant tout le monde. Même si c’est un peu déraisonnable, j’ai l’impression que dès que j’ouvre ma bouche, les personnes sur le bus vont se rendre compte que je ne suis pas française et qu’ils vont me regarder.