La represa de Potrerillos crea una enorme reserva de agua en las estribaciones de los Andes. Cuando terminó la construcción en 2003, causó la sequedad del río Mendoza y la Laguna de Rosario. La construcción de la presa fue iniciada por el gobierno en un intento de mejorar el acceso al agua para quienes viven en la ciudad. Sin embargo, la comunidad Huarpe que vive en Lavalle, que se ve perjudicada por la represa, no fue consultada ni indemnizada.
Agricultura y pesca
La agricultura ha sido un recurso económico fundamental para la comunidad, así como una herramienta clave en la cría de ganado. Después de la construcción de la represa, muchas personas hablaron del cambio en el clima que hizo que el área ya no fuera adecuada para el cultivo. El trigo fue uno de los principales cultivos cultivados en el área. El gobierno amenaza a las personas con multas para aquellos que intenten usar el agua contaminada con arsénico del acuaducto para regar cultivos o ganado.
Laguna de Rosario fue una importante fuente de alimentos para las comunidades Huarpe que viven muy cerca de la laguna. Varios participantes expresaron que el gobierno afirmó que dejaría pasar suficiente agua más allá de la presa para mantener suficiente la vida acuática y de los peces, pero esto ha permanecido en gran parte incierto.
Ganado
La comunidad Huarpe es conocida por su cultivo de cabras o chivos. El río era una importante fuente de agua para sus animales; Un entrevistado explicó que dejaban salir a las cabras por la mañana para ir al río y recogerlas por la noche. Mucha gente comentó sobre la muerte de las cabras con la desaparición del río.
Artesanía
La artesanía común en esta región está hecha con lana, lana y cuero, y cuero solo. Sin el ganado, las materias primas son mucho más difíciles de conseguir. Los artesanos hacían pulseras, cinturones, bolsos, frazadas y otros productos. Los animales eran utilizados en su totalidad para hacer estas artesanias por medio de las cuales la comunidad obtenia su sustento.