Gli Italiani in Venezuela

Gli Italiani in Venezuela

By Maya Harvey

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Mentre l’immigrazione italiana nei paesi dell’America Latina è una materia ben studiata, l’ingresso specifico degli italiani nella comunità venezuelana è meno documentato. Questo, tuttavia, non attesta le influenze italiane che possono ancora essere riconosciute oggi. 

Ci sono tre grandi ondate della diaspora italiana, la prima che si verifica poco dopo l’unificazione dell’Italia tra il 1861 e il 1900. Questa ondata è dovuta principalmente allo stato impoverito della nuova nazione, insieme alla mancanza di proprietà disponibili. L’emigrazione è stata particolarmente importante nelle regioni meridionali dell’Italia, dove il processo di unificazione ha scatenato un boom socioeconomico, che ha poi causato la sovrappopolazione in queste aree. La vita in queste regioni aveva poco da offrire, “… il suolo era povero, cedendo poco, mentre la malnutrizione e la malattia erano diffuse”, e soprattutto le generazioni più giovani sentivano di non avere altra scelta che lasciare il loro paese di nascita (Public Broadcasting Service).

La seconda ondata si è verificata all’inizio della prima guerra mondiale e si è conclusa negli anni ’70, includendo oltre 9 milioni di italiani. Questa ondata consisteva in molti italiani del sud che viaggiavano nel Nord o nel Sud America.

La terza ondata che si verifica anche dopo la guerra mondiale è più rilevante per il Venezuela, poiché la loro amministrazione politica ha messo in atto politiche per attirare in modo specifico i lavoratori immigrati. Gli italiani che sono venuti in Venezuela, in particolare con l’avvio della loro politica di immigrazione “a porte aperte”, erano basati in più aree urbane, lavorando in più settori industriali. La maggior parte degli immigrati italiani altrove in Sud America ha avuto successo nel settore agricolo, fondando e facendo crescere comunità più densamente culturalmente, ma ciò è avvenuto su scala molto più limitata in Venezuela. Il mio blog cerca non solo di capire il ruolo degli immigrati italiani nell’economia, ma di indagare su come determinati fattori del Paese abbiano influenzato la loro posizione.

Un Paesaggio Geograficamente Diversificato

Venezuela è famoso per la sua diversità fisiografica. Su una superficie totale di 912.050 chilometri quadrati, il paese è circa il doppio della California. La costa di 2.800 chilometri tocca sia il Mar dei Caraibi che l’Oceano Atlantico e il paese è delimitato fisicamente da Guyana, Brasile e Colombia. All’interno dei confini nazionali ci sono quattro regioni principali; le pianure di Maracaibo a nord-est, le catene montuose andine settentrionali, le pianure Orinoco del Venezuela centrale e gli altopiani della Guyana a sud-est (Haggerty). Il lago più grande del Sud America, il lago Maracaibo si trova anche in Venezuela.  

 

Il clima del Venezuela differisce anche a livello regionale, da umido tropicale, ad alpino a seconda dell’effettiva elevazione dell’area. Le stagioni si distinguono più frequentemente per le precipitazioni più che per la temperatura a causa dell’intero paese situato nei tropici. I livelli di pioggia variano notevolmente, da circa 430 millimetri nella costa semiarido dei Caraibi occidentali, a circa 1.000 millimetri nell’area del Delta dell’Orinoco (Haggerty).  Tuttavia, il Venezuela “… rientra in quattro zone di temperatura orizzontale basate principalmente sull’altitudine” (Haggerty). Al di sotto di 800 metri è considerata la zona tropicale, con temperature calde in media di 26 ° C e 28 ° C. Tra 800 e 2.000 metri c’è un clima più mite che va da circa 12 ° C a 25 ° C (la maggior parte delle città del paese si trova in questa regione) e tra 2.000 e 3.000 metri è considerata la zona fresca, da 9 ° C a 11 ° C. Sopra i 3000 piedi, noto come il páramos mantiene un paesaggio innevato permanente ed è in genere inferiore a 8 ° C (Haggerty).

In termini di clima, ha senso vedere la maggior parte degli immigrati italiani localizzarsi nelle regioni calde e miti del Venezuela, essendo che la maggior parte degli immigranti che avevono viaggiati, sono venuti dalle calde e umide regioni meridionali d’Italia. Queste regioni includevano anche la maggior parte delle città principali, che includevano opportunità più laboriose rispetto alle regioni più desolate e più fredde del Venezuela. Oltre la regione costiera si trova il bacino dell’Orinoco, che ancora oggi è in gran parte non popolato e con scarse infrastrutture. La prossima sezione approfondirà gli aspetti di queste aree industriali e il modo in cui hanno giocato nell’immigrazione italiana.

Dopo la Seconda Guerra Mondiale; La Politica delle porte aperte

Dopo la seconda guerra mondiale, la situazione socio economica dell’Europa ha contribuito a creare una più ampia offerta di opportunità di lavoro in Venezuela (Grau, pp. 152-169). Ciò fu dovuto anche a Romulo Gallegos, il primo presidente eletto in modo pulito, che entrò in carica brevemente tra il 1947 e il 1948. Il presidente Gallegos ha avviato l’attuazione di una politica “a porte aperte”, che ha provocato un afflusso di italiani, diventando infine il più grande gruppo di popolazione europea in Venezuela. La politica rimase in vigore a livelli differenziati fino al 1958, sotto la dittatura del generale Marcos Perez Jimenez. Secondo il censimento nazionale, la popolazione italiana è aumentata da 3.137 nel 1941 a 43.997 nei nove anni che seguirono. Questo numero continua ad aumentare fino al 1961 quando la popolazione raggiunge un massimo di 121.733. In parte, l’ascesa dell’immigrazione fu dovuta allo stato economico del dopoguerra in Italia, “La ricchezza del Venezuela si coniuga per contrasto con le condizioni disastrose dell’Italia all’indomani della guerra” (D’angelo).

A differenza del loro paese d’origine, questi italiani hanno trovato condizioni economiche che hanno trovato condizioni economiche che hanno dato beneficio al loro sostentamento. Il desiderio di tornare in seguito in Italia ha incoraggiato gli immigrati a lavorare sodo, ma un risultato di questo nuovo ambiente economico ha offerto loro la possibilità di migliorare la loro situazione finanziaria in misura maggiore e più rapida. L’etica del lavoro italiano ha anche creato tensioni con i lavoratori locali, “… a causa dei pregiudizi nei confronti dei venezuelani – ritenuti indolenti e pigri …” (D’angelo).  La cultura caraibica è più rilassata in natura, una conseguenza dei paesaggi tropicali. Un innato contrasto con la frenetica cultura italiana, anche rispetto alle regioni meridionali. Pertanto, il contrasto culturale nella cultura del lavoro ha contribuito a creare queste connotazioni negative nei confronti dei venezuelani. Gli immigrati erano disposti a fare drastici sacrifici e cambiamenti nello stile di vita al fine di raggiungere la dignità e l’orgoglio che derivano dal raggiungimento della proprietà terriera. Questo incluso lavorano anche sedici ore al giorno; riducono al minimo le spese, accettando ogni possibile rinuncia, pur di riuscire a risparmiare il più possibile; si adattano a vivere nei retrobottega, o in capanne di lamiera, o in tanti in un’unica stanza presa in affitto” (D’Angelo).  Anche le opportunità di lavoro sono state agevolate dal governo; Gli immigrati italiani, insieme a quelli spagnoli e portoghesi, furono spinti a contribuire “in particolare alle esigenze del settore edile, dell’industria siderurgica, petrolchimica, idroelettrica e delle dighe”.

In particolare, il Venezuela aveva bisogno di commercianti che rendessero gli immigrati italiani un candidato fantastico. L’immigrato italiano tipico arrivò con la conoscenza di un mestiere di lavoro, artigiani con un particolare set di abilità, costruito fin da giovanissimo. In effetti, il soprannome per gli italiani in Venezuela è “zapatero”, che significa calzolaio (D’Angelo). Soprattutto, la maggior parte degli immigrati italiani era ben informata nel lavoro di muratura, il che li ha resi preziosi per il settore delle costruzioni (D’Angelo).

Da queste tendenze si può vedere come gli italiani fossero come un importante pezzo di puzzle dell’economia venezuelana, colmando una lacuna tanto necessaria. Le loro competenze erano già preziose in Venezuela e con la loro incredibile etica del lavoro, la maggior parte degli italiani era in grado di diventare imprenditori di successo in brevi periodi di tempo. Questo è un fattore di influenza che spiega i legami italiani con i settori di lavoro più industrializzati.

 

 

 

 

 

 

 

La caduta del generale Marcos Perez Jimenez

La legge elettorale del 1957, che per la prima volta assegnò agli stranieri il diritto di voto, divenne un evento dannoso per le comunità italiane in Venezuela. La legge fu messa in atto dal generale Marcos Pérez Jiménez, per aiutarlo nella sua campagna di rielezione. Gli italiani avevano prosperato sotto la sua amministrazione perché aveva avviato molti progetti di infrastrutture urbane. Vi furono ampie opportunità di lavorare negli sviluppi delle costruzioni e, di conseguenza, la posizione economica aumentò all’interno delle sue città, in particolare Caracas. La perdita di Jimenez significava che i suoi programmi sociali sarebbero finiti e che sarebbe seguito un enorme divario nella leadership. Gli immigrati italiani avevano sostenuto in particolare il referendum del presidente Jimenez, oltre a esprimere “l’adesione pubblica alla dittatura di circa 75.000 italiani, guidata dall’uomo d’affari italiano Filippo Gagliardi”(Grau). Filippo Gagliardi proveniva modestamente a Montesano sulla Marqueride e si recò per la prima volta in Venezuela per stare con un parente a 15 anni (Citro). Una discussione familiare gli fece tornare a casa, ma dieci anni dopo, nel 1937, tornò in Sud America, dove iniziò a lavorare nell’edilizia (Citro). È diventato uno dei più importanti e ricchi uomini d’affari della zona, ma la sua eredità è nelle maggiori donazioni finanziarie che ha fatto durante la sua vita, “… sono oltre 86 le amministrazioni comunali in tutta Italia che rientrano nella lunga lista di donazioni acquistate da Gagliardi ” (Citro). Diede denaro a molte famiglie italiane povere, “… opere pubbliche volte a migliorare le condizioni di vita di migliaia di persone durante il secondo dopoguerra” (Citro). Filippo è stato una fonte d’ispirazione, una versione reale dei sogni che molti immigrati italiani speravano di realizzare.   

 E così, quando il generale cadde dal potere nei primi mesi del 1958, “… molti italiani furono feriti e persero la casa a Caracas, Maracaibo, Valencia e Barinas”. di conseguenza. L’atteggiamento nei confronti del presidente rimosso si rifletteva anche sui gruppi che lo sostenevano.  Per questo motivo, molti immigrati e le loro famiglie hanno scelto di tornare in Italia per l’anno successivo, diminuendo verso la fine di febbraio, quando il Segretario per gli Affari Legali ha riconosciuto il potenziale danno di questo spostamento e ha proceduto a garantire sicurezza ai restanti italiani in Venezuela . Anche così, “… il flusso di emigrazione lavorativa inizia, un poco, un poco, un essere sostituita da chi arriva, davvero per visitare i parenti o per ammirare le bellezze della natura” (D’angelo). Lo considero un fattore rilevante, poiché gli atti di disprezzo nei confronti della popolazione italiana hanno indubbiamente influenzato le decisioni di quel gruppo etnico riguardo alla scelta di lasciare o entrare nel Paese.

Dal caffè al petrolio

Un enorme passaggio all’economia venezuelana è arrivato con il massiccio sfruttamento del petrolio da parte del paese, a partire dagli anni ’20. Ciò ha influenzato l’immigrazione italiana in due modi, dapprima fungendo da risorsa finanziaria aiutando l’economia, di conseguenza, facendo apparire il paese attraente per i potenziali immigrati. In secondo luogo, quando il Venezuela si è affidato alle sue esportazioni di petrolio, la sua economia si è destabilizzata, causando infine enormi problemi finanziari. Questo è esattamente il caso della crisi petrolifera del 1973, che ha sconvolto l’economia venezuelana (D’angelo). 

Prima di esplorare queste industrie specifiche, si dovrebbe essere consapevoli di tre elementi che giocano nell’economia venezuelana. In primo luogo è che “la struttura della proprietà della terra è installata sul latifondo … dualismo funzionale” (D’angelo). Questo processo consente di avere alimenti a basso costo nei settori urbani, dove è possibile sostenere bassi salari. In secondo luogo è necessario capire che “… la colonizzazione del Venezuela e l’inserimento della popolazione immigrata risentono della natura del territorio federale …” (D’angelo). Infine è che “il processo di industrializzazione del paese si avvia in maniera convinta solo dopo la seconda guerra mondiale”(D’angelo).

Conoscendo questi fattori, si può vedere come i grandi movimenti economici, come il passaggio dal settore del caffè / agricoltura al petrolio, possano influenzare il loro settore finanziario. Il petrolio rappresenta circa il 95% delle esportazioni del Venezuela e il 25% del suo PIL (DePersio). Per i paesi che importano e utilizzano molto più petrolio di quello che vendono, i prezzi bassi sono i benvenuti, ma per i paesi che funzionano in maniera opposta, come il Venezuela, un calo del prezzo del petrolio può essere devastante. Ancora peggio, poiché la posizione economica del paese è intrinseca ai prezzi del petrolio, sono probabili frequenti cambiamenti. Combinando questo con le diminuzioni della produzione di petrolio, l’economia in calo, l’accumulo di debito, l’iperinflazione ed è semplice vedere come si sono presentati i problemi principali per la nazione (Council on Foreign Relations).

 

 

Bibliografia

Bibliografia

 “Destinazione America. Quando sono venuti? PBS. Servizio pubblico di radiodiffusione, settembre 2005. https://www.pbs.org/destinationamerica/usim_wn_noflash_5.html.

 “Haggerty, Richard A. e Howard I Blutstein. “Serie di manuali di area: Venezuela; Uno studio di campagna. ” Venezuela: A Country Study, gennaio 1990. https://doi.org/10.21236/ada262125.

 Grau, Pedro Cunill. Presenza italiana nel Venezuela moderno: dimensione socioeconomica e cambiamenti geoculturali, 1926-1990. pp. 152–169, https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdf/10.1111/j.2050-411X.1994.tb00759.x.

D’angelo, Giuseppe. “Emigranti e imprenditori: gli italiani in Venezuela.” (2005).

D’Angelo , Giuseppe. “Altreitalie.” Altreitalie, 2010. https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=1&ved=2ahUKEwizmIXOr5_pAhV6hXIEHSxeAYoQFjAAegQIARAB&url=https://www.altreitalie.it/kdocs/79599/84313.pdf&usg=AOvVaw1KnJqw3fBRXTHtV5D6o-lr.

Citro, Antonella. “​From Montesano to Caracas: The Story of Don Felipe Gagliardi, the Generous Tycoon.” Unicosettimanale.it, 2019. https://www.unicosettimanale.it/news/english/885169/from-montesano-to-caracas-the-story-of-don-felipe-gagliardi-the-generous-tycoon.

“History of Venezuela (1948–1958).” Wikipedia. Wikimedia Foundation, April 6, 2020. https://en.wikipedia.org/wiki/History_of_Venezuela_(1948–1958).