La Danse Comme Mode de Vie au Cameroun
Par Marja Barrett
Dans mon expérience, particulièrement aux Etats-Unis, la danse est seulement considérée comme un passe-temps amusant. Même si j’ai passé des heures à travailler dur dans le studio de danse, j’ai souvent été discréditée en tant qu’ athlète. Même si les gens font carrière dans la danse, ils ne sont pas considérés comme très importants. Au Cameroun, cela ne pourrait pas être plus éloigné de la réalité. La danse est une partie intégrante des cérémonies, des manifestations et des festivals, et est entremêlée à la vie quotidienne.
La danse au Cameroun est une partie intégrante de la tradition et religion des Camerounais. Le Cameroun compte plus de 200 danses, et la danse fait partie de la plupart des cérémonies comme les naissances, baptêmes, mariages, et funérailles. L’isolement relatif du Cameroun dans la première moitié du 20ème siècle a permis de préserver des danses à caractère fortement local. Chaque danse a un but précis et des lignes directrices certaines. Les lignes directrices peuvent inclure l’âge, le sexe, et le statut social des danseurs, aussi bien que le style de chorégraphie et les accessoires utilisés dans la danse. Souvent, les danses ont une chorégraphie stricte, mais l’improvisation est commune. Les danses sont souvent accompagnées avec les accessoires, comme les masques, les éventails, et les bâtons.
Quelques exemples de danses incluent le Lali, le Kange, et le Luma. Le Lali est une danse guerrière pour galvaniser les troupes par les Bamiléké, dans le Cameroun occidental. Elle se danse par clan d’âges. On danse avec à la cheville un instrument de musique qui est appelé Ndji. La tenue des danseurs est composée d’un boubou sur lequel sont cousus des morceaux de peau de mouton. Le Kang est une danse initiatique masculine dansée par les Bamiléké. C’est la danse qui permet la transition de l’adolescence à l’âge adulte, et se danse en année impaire uniquement, soit tous les deux ans. Le Luma est une danse pour célébrer une chasse réussie, dansée par les Baka, dans le su-ouest du Cameroun. Dans cette danse, les Baka chantent des chansons d’action de grâce à Jengi au rythme d’un tambour. Certains danseurs sont masqués pour représenter les animaux de la forêt.
Aussi pour des femmes Baka, la féminité, les activités musicales et les danses sont indissociablement liées. Quand les filles ont entre sept et quatorze ans, elles se réunissent régulièrement après les repas du soir pour s’amuser entre elles en chantant et en dansant. Ce ne sont là que quelques exemples des innombrables danses et traditions au Cameroun.
La danse est aussi un moyen important de manifestation et de commentaire social. Souvent, le gouvernement camerounais fait taire la presse et interdit la liberté d’expression. Cependant, le gouvernement ne peut pas empêcher les gens de danser, alors les gens descendent dans la rue pour exprimer leurs sentiments envers le gouvernement. Un exemple de ceci est quand les opposants au premier président camerounais, Ahmadou Ahidjo, ont dansé pour manifester.
À Yaoundé, le site du programme d’études à l’étranger du Dickinson College, un grand festival a eu lieu, Le Festival National des Arts et de la Culture (FENAC). FENAC célèbre les arts au Cameroun avec les défilés, la musique, et les spectacles. La danse est une partie très importante de ce festival. Dans le passé, le festival a eu lieu dans d’autres domaines, comme Moroua. Avec un peu de chance, FENAC aura lieu à nouveau à Yaoundé à l’avenir, et les étudiants de Dickinson College auront la chance d’y aller.
C’est évident que la danse joue un rôle très significatif dans la vie des camerounaise. Tout au long de mes recherches, je l’ai trouvé très intéressant d’apprendre comment la danse occupe une place différente dans la culture du Cameroun par rapport aux États-Unis. J’ai aussi trouvé intéressant combien il était difficile de trouver des informations sur ce sujet. J’ai dû puiser dans quelques sources, et il était particulièrement difficile de trouver des sources camerounaise. C’est une limite de la communication interculturelle, alors que des informations et des sources de toutes cultures doivent être facilement accessibles.
Ouvrages Cités
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“Cameroon holidays and festivals.” Adventure Tourism – Experiential Travel Guides, www.iexplore.com/articles/travel-guides/africa/cameroon/festivals-and-events.
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