Author: Mina Grady

En mi opinión, las recetas enfatizan todo el trabajo que implica la realización de la comida que Tita hace. Cuando se ve todos los ingredientes (por ejemplo, la receta en capítulo cuatro incluye 19 ingredientes separados), se puede imaginar que sea difícil encontrar, comprar, y medir todo esto. También, creo que la autora quería enfatizar la importancia de la comida en el libro por incluir una receta en el comienzo de cada capítulo. En la vidas de Tita y su familia, la comida es que los traen juntos. Es más que solo comida; es tradición, es una manera de celebrar, y en este libro, trae emociones muy fuertes. Por ejemplo, Tita cocina Pastel Chabela en capítulo dos para la boda de Rosaura y Pedro. Este plato es una manera de celebrar la boda y además, porque Tita está muy triste y llorando mientras cocina, Nacha tiene un sentido de miseria cuando prueba un poco de fondant. La comida aún tiene cualidades mágicas. 

Para mi, un plato específico muy interesante es “codornices en pétalos de rosas” que Tita cocina en el capítulo tres. Además de los ingredientes interesantes,  la historia detrás del plato me llama la atención. Cuando Pedro le da rosas a Tita, Mamá Elena la ordena a tirarlas en la basura. Tita, que está enamorada de Pedro, no puede deshacerse de ellas, y decide usarlas para hacer este plato. Ella dice, “De pronto escuchó claramente la voz de Nacha, dictándole al oído una receta prehispánica donde se utilizaban pétalos de rosa”(47). El uso de las rosas es un acto de rebelión contra la controladora Mamá Elena, y también muestra la conexión entre Pedro y Tita a pesar del casamiento de Pedro y Rosaura. Adicionalmente, nunca he probado el codorniz ni las rosas, y así este plato tiene un elemento de misterio y extranjero que llama mi interés.

Esquivel, Laura, et al. Como Agua Para Chocolate. Oxford University Press, 2018. 

Codorniz – quail

Extranjero – foreign

Medir – to mix

Miseria – misery

Deshacerse – to get rid of

En Como Agua Para Chocolate por Laura Esquivel, hay varias instancias cuando algo mágico pasa, y no hay incredulidad por los personajes. Por ejemplo, en capítulo cuatro Tita es capaz de amamantar a su sobrino aunque no tiene hijos, y en capítulo diez el fantasma de Mamá Elena le prende fuego a Pedro. Cuando estas cosas pasan, los personajes se aceptan como una parte normal de la vida; esto es lo que se hace “realismo mágico.” Mientras hay muchas instancias del realismo mágico en este libro, la que más me ha llamado la atención es que cuando Tita cocina, sus emociones desparraman a todas las personas que comen su comida. 

Este fenómeno ocurre una vez cuando Tita está cocinando el pastel para la boda de Rosaura y Pedro. Tita está angustiada por el compromiso de boda porque está enamorada de Pedro, pero tiene la responsabilidad de hornear el pastel con Nacha. Tita llora tanto que la masa de pastel es empapada. Cuando Nacha prueba la alcorza, de repente está llena de un intenso sentido de tristeza. En página 35, dice, “[Nacha] Lloró toda la noche y a la mañana siguiente no tuvo ánimos para asistir a la boda” (Esquivel 35). El próximo día, todos los que comen el pastel se enferman. Porque Tita estaba llorando cuando hizo el pastel, tiene el mismo efecto en las personas que lo comen. 

En capítulo tres, Tita está encargada de la cocina después de la muerte de Nacha. Ella comparte un momento íntimo con Pedro mientras cocinando una cena especial para su familia. Cuando en la mesa de cena, Tita, Pedro, y especialmente Gertrudis, son superados con un deseo sexual, y Gertrudis aún irradia un aroma de rosas que atrae a los hombres. Todo esto es el resultado de los sentidos que Tita tenía cuando cocinando esta cena. El autor incorpora estos elementos de fantasía, pero son presentados de realismo porque los personajes no responden con choque, así nosotros comprendemos que eso es algo normal en su universo.

¿A ustedes les gusta que el autor incorpora elementos mágicos en la historia? Porque o porque no?

Desparramar – to spread

Fenómeno – phenomenon

Alcorza – icing

Superado – overcome

Irradiar – to radiate

Aquí, tengo un plato de fetuccini con pollo y salsa de alfredo. Mi amigo Ian me ha cocinado el plato como un regalo. Yo pienso de todos los ingredientes en el plato: el fetuccini de una caja, la salsa alfredo, la pimienta, la sal, y el pollo. El fetuccini está hecho de trigo, agua, huevos, y posiblemente otros ingredientes. El trigo fue cultivado en una granja y los huevos son de gallos. Me pregunto, ¿dónde está la granja? ¿Dónde vivieron los gallos que producen los huevos? ¿Quién cosechó el trigo? La salsa alfredo está hecha de crema, mantequilla, y queso. Todos estos ingredientes son productos lácteos, entonces es probable que vengan de vacas. Yo espero que las vacas sean tratadas amablemente. 

Imagino que hay una agricultora llamada Eva. Ella vive en una granja muy hermosa en Francia y cultiva el trigo que produjo la pasta que comí la noche del viernes. Eva despierta a las cuatro de la mañana para trabajar en su granja. Ella come un desayuno rico y saludable, de huevos de sus propios gallos, y pan que hizo con su propio trigo. Después de comer, ella trabaja duro todo el día, y en la noche, duerme a las ocho. 

El trigo que Eva cultiva viaja a una factoría que hace el fettuccine, y lo encaja. Esta factoría es grande y ruidosa. Hay cientos de personas trabajando con máquinas de metal. Hay un contraste entre la naturaleza de la granja de Eva, y el ambiente frío y duro de la factoría. 

Cuando comí la pasta, no pensé sobre los orígenes de mi comida por un segundo. Tal vez yo hubiera apreciado mi comida más si supiera de Eva y su trigo.  

En el libro “La Cocina al Desnudo” por Santi Santamaria, él escribe sobre las maneras en cómo está cambiando el consumo de alimentos de muchas personas. Aunque es muy fácil ordenar la comida en casa en vez de cocinar, es importante tener en cuenta los efectos negativos para nuestra salud y el medio ambiente. Yo creo que, como el autor sostiene, la cocina tradicional es mejor para nuestra salud y para el medio ambiente.

La cocina tradicional es más sostenible para el medio ambiente porque cuando la utilizamos, cocinamos con ingredientes locales y no procesados. Usamos todas las partes de los animales que comemos. Pero, cuando comemos la comida industrial, muchas veces no está producida sosteniblemente y tiene muchos aditivos y conservantes. En la producción de comidas envasadas, hay mucho desperdicio que daña al medio ambiente. En cambio, cuando usamos ingredientes locales del mercado, evitamos ese desperdicio. 

Al autor le gusta ir a subastas de pescado. Dice, “La calidad de los pescados recién salidos del mar es insuperable. Naturaleza pura, en ocasiones viva. Peces que llegan a casa con el corazón latiendo” (página 101). Dice que es importante conocer los orígenes de la comida en su mesa, y estoy de acuerdo, por varias razones. Esto nos ayuda a saber como el producto llegó a nosotros. Esto nos permite tomar decisiones sobre nuestra salud. 

Cuando comemos tradicionalmente, nosotros sabemos todo lo que ponemos en nuestra comida y así en nuestros cuerpos. Los ingredientes son simples y sin químicos, y también, cuando cocinamos tradicionalmente en nuestras propias cocinas, no usamos productos artificiales o aditivos para mantener frescura. Además de los varios beneficios, me gusta el sentido de orgullo que tengo cuando cocino algo con mis propias manos, sabiendo todo el trabajo que se hizo.

Santamaria, Santi. La Cocina Desnudo, 2008.

Vocabulario:

• Conservante – preservative
• Envasado – packaged
• Desperdicio – waste
• Subasta – auction
• Frescura – freshness