Introduction

Ayant passé un semestre d’études à l’étranger à Toulouse, nous avons remarqué une multitude de différences culturelles entre les achats effectués aux États-Unis et ceux effectués en France. La plupart de ces différences concernent la façon dont la nourriture est traitée, distribuée et partagée entre les gens en France. Plus précisément, nous parlerons des types de produits vendus, des différents types de commerces et du service à la clientèle en France. Nous avons remarqué que les Français préfèrent les produits locaux, accessibles notamment sur les petits marchés et dans les boulangeries de la ville. Les fruits et légumes sont moins chers et plus frais en France, notamment parce que l’Occitanie est une région agricole. En ce qui concerne les différents types d’entreprises en France, il existe de nombreux types d’épiceries qui varient en taille et en situation géographique, des pâtisseries aux épiceries de nuit, etc. Enfin, nous discuterons de la manière dont le service à la clientèle est plus personnalisé aux États-Unis qu’en France. Nous espérons que vous trouverez nos observations intéressantes !  

Produits vendus 

Beaucoup de différences culturelles dans les produits disponibles à l’achat dans les supermarchés américains et français résultent, intentionnellement ou non, du fait que les marchés français proposent des choix plus sains. Une méthode intentionnelle pour accroître la sensibilisation à la santé concernant les aliments est le « Nutri-Score ». Nutri-Score est un système qui est utilisé par des grands supermarchés comme Carrefour et même les restaurants de fast-food comme McDonalds. Ces magasins et restaurants visent à utiliser le système pour augmenter la transparence autour de la nutrition et souligner leurs options “plus saines”. L’échelle va de A à E et décrit la valeur nutritive d’un produit alimentaire. Comme le score est généralement imprimé sur le devant d’un emballage, c’est une bonne façon d’aider les consommateurs à faire des choix éclairés sur les produits qu’ils consomment.

Dans l’ensemble, il y a moins d’aliments tout prêts et d’en-cas dans les marchés, et certains magasins spécialisés n’en ont pas du tout. Les aliments et les produits préparés que vous pouvez trouver contiennent en grande partie moins de conservateurs. Cela implique que la nourriture se gâte beaucoup plus rapidement, mais d’un autre côté cela contribue à une alimentation plus naturelle. Naturel, dans ce contexte, se réfère simplement aux aliments qui sont composés d’ingrédients sans beaucoup de traitements ou d’additifs. À propos d’autres produits comme les légumes, les fruits, les fromages et les viandes, il y a une grande différence entre le niveau de qualité et de fraîcheur entre les États-Unis et la France. Cette différence provient des marchés (qui sont plus spécialisés), que nous allons discuter plus tard, mais aussi du fait de la localité. Il est courant de trouver des légumes et fruits qui étaient produits très localement et par conséquent ceux qui sont en saison. Il est beaucoup plus facile de manger les produits locaux, et beaucoup de français font le choix conscient de manger principalement des aliments locaux dans leur alimentation. Il y a même un nom pour cette philosophie : le locavorisme. La proximité des régions agricoles facilite la nourriture locale dans la région occitane de France, mais la philosophie de la nourriture locale est un choix plus durable qui est en expansion dans le monde entier. 

Les différents types de magasins alimentaires

Quand vous venez pour la première fois en France, il peut être écrasant de voir les différents types de magasins et d’entreprises qui vendent des aliments. La raison de ce phénomène est que les gens recherchent les meilleurs aliments, ceux qui sont frais, locaux et bon marché. Pour trouver la meilleure nourriture, il faut souvent faire les courses dans de nombreux magasins différents. Connaître le vocabulaire et les différences entre ces magasins est très important et aidera n’importe qui à trouver la nourriture qu’ils recherchée.

Premièrement, il y a les épiceries, les marchés, les supermarchés et les hypermarchés. Les épiceries sont de petits magasins, les marchés sont souvent à l’extérieur et vendent des fruits et légumes locaux et frais, puis les supermarchés sont de grands magasins et les hypermarchés sont de très grandes “épiceries” où vous pouvez trouver beaucoup de choses. Deuxièmement, de nombreux groupes d’aliments ont leurs propres magasins qui sont également similaires aux États-Unis. Des endroits comme les boucheries, les boulangeries, les fromageries et les pâtisseries ont tous leurs équivalents aux États-Unis. Tout au long de l’histoire, cependant, ces magasins spécifiques ont été consolidés en magasins de proximité comme Target, Walmart, etc. Dans le passé, les États-Unis ont utilisé une plus grande variété de marchés, boulangeries, pâtisseries, etc. ; très similaires aux Français, mais lentement, ils ont été combinés pour faciliter l’accès à tous en même temps. La principale différence est que les Français font les courses dans chacun des nombreux magasins différents alors que la majorité des Américains vont principalement dans un magasin pour leurs courses.

À mon avis, les Français sont très fiers de leur cuisine et de leur santé et estiment qu’il est nécessaire d’obtenir les meilleurs aliments qu’ils peuvent trouver, ce qui n’est pas toujours le cas aux États-Unis. D’autre part, cette affirmation peut être argumentée parce que beaucoup de Français fument encore des cigarettes et font d’autres dégâts à leur santé. Ce n’est pas la même chose pour tous les Français, mais j’ai remarqué que beaucoup d’entre eux préfèrent les ingrédients et les aliments les plus frais et disponibles. Les différentes perceptions culturelles entre les Etats-Unis et la France se reflètent au niveau d’accès aux entreprises que chaque pays favorise. Les Français comptent sur tous ces magasins uniques, ce qui fait qu’il y en a beaucoup partout au pays. La variété est plus difficile à trouver aux États-Unis, mais souligne les différences dans la culture alimentaire. 

Les relations humaines et les échanges liés aux achats (vendeur/client, client/client) 

Les relations humaines et le service à la clientèle en France sont très différents des échanges humains liés aux achats aux États-Unis. En France, faire ses courses dans les grandes épiceries relève davantage de l’expérience indépendante. Lorsque vous entrez dans un magasin comme Monoprix ou Carrefour, vous ne trouverez que des agents de sécurité à l’entrée. Il semble que le vol soit un problème majeur dans les magasins français, c’est pourquoi vous devez également scanner votre ticket de caisse pour ouvrir la porte avant de quitter le magasin. En d’autres termes, vous n’êtes généralement pas accueilli par quelqu’un lorsque vous entrez dans une épicerie française. Aux États-Unis, les épiceries sont plus nombreuses et le service à la clientèle est très important dans des magasins comme Trader Joe’s, Aldi, Wegmans, etc. Les caissiers américains vous poseront des questions sur votre état de santé, sur ce que vous avez trouvé et sur votre journée en général. C’est une expérience beaucoup plus personnalisée.

Il y a également des « baggers » dans les épiceries américaines, un travail généralement réservé aux jeunes enfants ou aux lycéens. Aux États-Unis, un « bagger » est quelqu’un qui place tous vos articles dans des sacs pour vous au moment du paiement. Ils bavardent généralement et demandent comment se passe votre journée ! En France, il n’y a pas de « baggers » et on attend de vous que vous apportiez vos propres sacs de courses ou votre chariot au magasin. Le fait de devoir apporter ses propres sacs est beaucoup plus durable et c’est quelque chose que nous admirons en France, en particulier parce que les sacs en plastique sont abondants aux États-Unis. On peut dire que la France est plus durable de ce point de vue, car le plastique à usage unique nuit grandement à l’environnement.

Une dernière remarque concerne les heures d’ouverture des épiceries françaises. La plupart des épiceries françaises ne sont pas ouvertes 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, comme c’est le cas aux États-Unis. Les magasins français sont également presque toujours fermés le dimanche, ce qui constitue une grande différence culturelle avec les États-Unis. Cependant, certaines grandes épiceries comme Carrefour sont ouvertes le dimanche avec des heures limitées car elles fournissent aux gens des produits de première nécessité. Les Américains ont tendance à être pressés et à vouloir tout avoir à portée de main, tandis que les Français profitent de journées comme le dimanche pour se détendre et être en famille. 

Conclusion

En conclusion, nous avons longuement discuté des différences culturelles entre les magasins alimentaires en France versus aux États-Unis. Il est fascinant de considérer l’aspect culturel de ces différences, car nous avons remarqué que les Français préfèrent largement les aliments frais, la commodité des marchés et un service client discret. En France, les marchés font référence à ce que l’on appelle les marchés fermiers aux États-Unis. Ils s’appellent juste des marchés parce qu’ils sont beaucoup plus courants en France. Nous admirons les aspects plus durables de l’alimentation en France tels que manger de saison, acheter des aliments frais localement et l’absence de sacs en plastique dans les épiceries. Cela nous amène à nous demander si des pratiques durables comme celle-ci seraient réalisables aux États-Unis, et si oui, ce qu’il faudrait faire pour les mettre en place. Nous espérons que les États-Unis adoptent certaines de ces pratiques !