En octobre, j’ai appris ce que cela faisait d’être malade en France. Je n’étais pas trop malade, mais ça n’est pas drôle quand on a consécutivement une fièvre et un rhume dans la même semaine. Et croyez-moi, c’est aussi grave qu’aux États-Unis. Je commençais à me sentir malade un mardi après-midi, mais j’ai dû aller à mon cours de Dickinson.

Je me sentais encore plus mal quand je suis rentrée chez moi. Tout ce que je voulais faire était de dormir, donc, je l’ai fait. Ce soir-là, j’ai pris ma température et c’était 37.8C, seulement une petite température donc je savais que ce n’était pas trop grave. Mais mes hôtes d’accueil m’ont toujours demandé si je voulais aller chez le médecin. Pour moi, la dernière chose que je voulais faire était d’aller chez le médecin, et en plus, la maladie n’était pas grave. Il n’y avait pas besoin d’y aller. Vraiment, le lendemain soir, ma fièvre avait disparu. Mais après cela et la semaine suivante, j’ai commencé à tousser et à éternuer. Cependant, je me suis approvisionné en mouchoirs et j’ai continué ma vie. Je n’étais pas en train de mourir.

Puis, quand j’ai fait le bilan avec Mme Raynaud, elle m’a demandé comment je me sentais. Quand je lui ai dis que j’étais toujours un peu malade, elle m’a lancé un regard étrange, comme si elle voulait dire pourquoi pas? À ce moment-là, je me suis rendue compte que les Français vont probablement chez le médecin tout le temps, même pour les petites choses comme un rhume ou une fièvre.

Je pensais, et je pense toujours, que c’est un peu bizarre. Aux États-Unis, nous n’allons pas chez le médecin pour les maladies simples. Nous prenons de l’Advil ou de l’Ibuprofène, buvons beaucoup de liquides, et dormons. Si la maladie empire, nous rendons visite au médecin, mais cela fait deux fois maintenant qu’un Français m’a poussé à voir le docteur pour quelque chose que je ne trouve pas personnellement grave. Donc pourquoi les Français sont-ils préoccupés par toutes les petites maladies? Ma première idée était que c’est vraiment moins cher pour les Français d’aller chez le médecin qu’aux États-Unis. À cause des services de santé aux États-Unis, nous nous sommes habitués à traiter nous-mêmes les petites maladies parce que c’est trop cher.

Il se pourrait aussi que, aux États-Unis, un patron penserait peut-être qu’un employé ne travaille pas assez dur parce qu’il doit rester chez lui à cause de sa maladie, tandis qu’en France, ils n’ont pas cette idée préconçue. Cela expliquerait pourquoi quelquefois je refuse d’admettre que je suis malade jusqu’à ce que cela soit évident. Bref, je ne suis pas toujours certaine que je suis à l’aise avec l’idée de rendre visite chez le médecin dans un pays étranger.

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-Tatiana Veres